毛髪1本でがん検診

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数学月間SGK通信 ［2016.10.25］ No.138
<<数学と社会の架け橋＝数学月間>>
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21日の倉吉の地震，お見舞いいたします．しっかりした古い建物が多いし周りに余裕があるので，
浅い直下型の地震にも関わらず死者がなかったのは幸いです．東京は密集しているのでこうは行きません．
崩壊した家や白壁土蔵の町の陳列散乱の様子が報道されていますが，余震はおさまりつつあるようです．
600人の方々が学校などに避難されて居られます．ご無事でありますように．
どこも大地震の発生確率は高まっています．逃げようがありません．
そういいながら原発を再稼働するなんてばかです．

■毛髪1本でがん検診
毛髪は約1cm/月の割合で伸びます．15cmの長さの毛髪ならその中に15か月間の健康状態の記録が残されているはずです．
毛髪中に含まれるいくつかの元素（カルシウム，ストロンチウム，カリウム，ナトリウム，など）の分布状態
（濃度の変化の記録）を調べて，ガン検診（特に乳がん）ができるという新手法を，千川純一先生（ひょうご科学技術創造協会）が，2003年からSPring8で研究を始め，結果を2015年に論文を発表しています．
毛髪1本を抜いて送れば，がんの検診ができるとなると，画期的ですね．この検査の人体への危険は全くありません．
この実用化のために，病院の先生方と協力して多くの臨床例を集め，実証研究を進める段階に来ています．
■測定方法
毛髪1本（直径は100μm程度）に放射光X線を照射し，毛髪のX線照射点から出てくる蛍光X線を観測することで，
その点に含まれる元素を検出することができます．そのとき観測されるバックグランドは，
毛髪母体のタンパクによる散乱X線ですから，蛍光X線のピークの強度P，バックグランド強度Sとして，
そのピークを与えた元素の濃度[X]を，[X]＝P/Sと定義すると，この値は毛髪の太さや形状によらない値になり，
濃度指標に使えます．
■放射光X線
SPring-8というのを聞いたことがありますか．姫路にある大きな放射光施設で，周囲1.5kmほどのリング内を電子を走らせます．
正確に言うと電子の軌道は多角形で，偏向磁石のある角で曲げられ，その時強いX線を放射します．
実験室のX線源の輝度を1等星の明るさとすれば，太陽の輝度に相当します．
指向性がよく広がりませんので，スポットに絞って照射できるので，小さい場所の分析に威力を発揮できます．
■イオンチャンネル
細胞外液（血清）から細胞への各種イオンの取り込みは細胞膜のイオンチャンネル開閉で制御されます．
血清から毛根の細胞への各種イオンの取り込みも同様に制御され，毛根細胞に取り込まれた各元素は．
成長して行く毛髪中に記録されて行きます．
細胞にカルシウムが不足すると，副甲状腺ホルモンPTHが分泌されて，
細胞のカルシウムチャンネルが開きカルシウムを細胞に取り込みます．
イオンチャンネル開はデジタル・パルス的（PTHが細胞の受容体に付着するたびにチャンネルが開く）
に行われるそうです．がん細胞からは副甲状腺ホルモン関連タンパクPTHrPが分泌され，
細胞のPTH受容体にPTHの1,500倍も長く滞在するので，カルシウムチャンネルの開閉が阻害されるということです．
■がん判定の仕組み
正常な人は，カルシウムイオンチャンネル開の時は，毛髪中のカルシウム濃度は50（単位は，上記の濃度定義に基づく），
カルシウムイオンチャンネル閉の時は，10です．がんが発生すると分泌されるPTHrPにより，
イオンチャンネル機能が阻害されるために，カルシウム濃度が50と10の中間値を数ケ月かけてゆっくり下降します．
このような変化パターンを検出することにより，初期の乳ガンの発見が他のマーカーより鋭敏にできます．
現在，病院の先生と協力して，検体の数を増加し実証を進める計画が進んでいます．